菲国的传统

今天，菲国开始圣诞节前九日敬礼的传统，即鸡鸣弥撒（Mass of the Rooster，or filippino， Simbang gabi）。参与弥撒的教友的确比主日、节日多得多，据说，那些不常来的教友也会在此时出现，一连九天。大部分的堂区都在凌晨四点左右举行弥撒，教友们则来得更早。弥撒之后，他们各自回家。那么为何如此早呢？按他们的解释是因为客观的原因，因为农民要到田里干活。但是也不排除这些理由：1、就是具有象征的意义。这些弥撒源自将临期敬礼圣母的弥撒，她给世界带来了基督——世界之光——战胜了黑暗，因此，圣母是教友们所知的“晓明之星。”2、很可能受到补赎、刻苦、节制等观念的影响，早起象征牺牲和补赎。
那么，这种传统好吗？客观来讲，举国上下，从主教到教友都很重视，他们也非常珍惜这样的机会教育教友，如有些教区统一安排讲道的主题和内容，七罪宗、三超德、天主十诫等。此外，这弥撒得到本国主教团批准以及圣座的许可。虽然不排除有利的一面，但就礼仪的角度而言，未必是理想的做法。1、弥撒中，主礼的祭披是白色的，而且有光荣颂。如此，这种做法提前表达了保留给圣诞节的喜乐的气氛。因为，白色和光荣颂都是节庆日的表达。将临期中不使用光荣颂和白色的祭披就有这样的意思，就是把节日喜乐的气氛保留给圣诞节。这种 “提前的表达”则破坏了礼仪的美。顺便提一下，我们教区提前到常年没有弥撒的堂口提前过圣诞节，也是不应该的。我个人倾向于圣诞后，而不是圣诞节前。
2、使用的歌曲超级不当。弥撒中，使用的歌曲大部分是圣诞的歌曲，这可有滥用圣诞歌曲之嫌。严格来讲，圣诞歌曲只限于圣诞期间使用，从圣诞前夕弥撒开始至主显节后的星期六，但在主受洗节第一晚祷前，因为第一晚祷后举行的弥撒主受洗节的弥撒。使用的歌曲不当，就是滥用礼仪节期的歌曲，可“恨”的是这是普遍的现象，蔚然成风。诚切希望，有更多的人注意弥撒中歌曲的安排。3、身心疲惫、偏离重心。一连九天早起为神父和教友会有一定的困难，因此，九天后他们均感身心疲惫，没有足够的精力庆祝圣诞本日，他们已在九天内耗光了精力，所以，为他们而言，圣诞节的高峰不是圣诞节本日，而是九天的圣诞敬礼，可见，远远地偏离了礼仪的重心。还好，全世界只有菲国有这样的传统，即仅是菲国的传统。